لن أنسى أبدًا المرة الأولى والوحيدة التي زرت فيها برانسون بولاية ميسوري.
لقد كانت رحلة قصيرة ، وكنت أتطلع إلى زيارة "عاصمة الترفيه الحي في العالم". لسوء الحظ ، أفسدت التجربة بأكملها حادثة في مطعم إفطار شهير.
بعد فترة وجيزة من جلوسي ، استقبلني الخادم الخاص بي. "ما الذي جاء بك إلى المدينة؟" سأل. كنت أسافر في رحلة عمل وأخطط لفتح امتياز جديد في المنطقة ، كما قلت. في الدقائق القليلة التالية ، سألني مرارًا وتكرارًا للحصول على تفاصيل حول إقامتي - حول فندقي ومسار رحلتي الكاملة. ولماذا قد يرغب مالك الامتياز الحالي في البيع لي ، سأل قبل أن يأخذ طلبي على الإفطار.
كل ما أردته هو عجة البيض. وبدلاً من ذلك ، شعرت أنني أتلقى استجوابًا.
الأسئلة المستمرة وحدها كانت تجعلني غير مرتاح. لكن رأسه الحليق وجذعتيه العسكرية والرصاص الموشوم على إصبعه جعلني على أهبة الاستعداد - لذا انتهيت من وجبتي وخرجت بسرعة. في وقت لاحق ، اكتشفت أن وشمه كان مرتبطًا بالعصابات وينتمي إلى الجماعات المحلية المتعصبة على العرق الأبيض.
عندما عدت إلى مكتبي في أتلانتا ، شاركت تجربة محطمة الأعصاب مع مديري ، أحد المديرين السود القلائل في الشركة. "نعم ، هذه الأشياء تحدث. قال ساخرًا:"أراهن أنك لن تذهب إلى هناك لقضاء إجازة أبدًا". كمحترف أسود ، كان قد مر بمجموعته الخاصة من التفاعلات غير المريحة التي تسافر في رحلة عمل وكان على دراية بمجموعة الشخصيات التي تقابلها ومجموعة متنوعة من التكتيكات المستخدمة للتخلص من البيئات غير المريحة. وعلى الرغم من استعداده للسماح لي بالتنفيس ، إلا أنني شعرت أنني بحاجة إلى المزيد منه ، ومن زملائي في العمل ومن الشركة التي عملت بها.
لم يكن الحادث خطأهم ، لكنه وقع أثناء إدارتي لأعمال الشركة ، وقد أثر على عملي لأسابيع. في أي وقت كنت أفكر في الرحلة أو طرح المشروع كموضوع للمحادثة في الاجتماعات ، وجدت نفسي أسير في مسار من أسوأ السيناريوهات: ماذا لو وضع الخادم شيئًا ما في طعامي؟ ماذا لو كتب اسمي من بطاقتي الائتمانية واستخدمه ليعرف من أنا؟ ماذا لو كان يعرف وكيل مكتب الاستقبال واكتشف بالضبط الفندق والغرفة التي كنت أقيم فيها؟ لقد أزعجني مدى سهولة حدوث شيء مروع - وكيف تفاعل زملائي في العمل بشكل عرضي مع الحادث.
يبدو أن هناك توقعًا أنني أترك الأمر وعدم السماح لها بإلهائي عن عملي. لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة. كنت بحاجة للمساعدة ، وبدلاً من ذلك شعرت بخيبة أمل بسبب عدم وجود دعم الشركة لموقف عمل مثل هذا.
تقدم سريعًا لما يقرب من ست سنوات ، واستجابة للاضطراب الاجتماعي ، غالبًا ما يصف أصحاب العمل كلمات مثل التنوع والإنصاف والإدماج على أنها قيمة أساسية. ومع ذلك ، على الرغم من هذه الجهود ، أظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة أن 97٪ من العمال السود لا يريدون العودة إلى مناصبهم بعد أن اعتادوا على العمل من المنزل. ومن الأسباب الرئيسية لهذا التردد عدم رغبتهم في التعامل مع العنصرية في مكان العمل.
تبين ، سواء كنت أسافر في رحلة عمل أم لا ، فإن احتمال تأثري بالعنصرية لا يزال موجودًا. وباعتباري شخصًا كرس حياته لاستكشاف التقاطع بين العمل والثقافة والمال ، لم يسعني سوى التفكير في الآثار المالية.
أهمية أن تكون حليفًا
إلى جانب رحلة عملي في برانسون ، كان لدي للأسف درجات عديدة ومتفاوتة من التفاعلات العنصرية في العمل. من الملاحظات الهجومية حول ثقافتي إلى استخدامي كرمز للتقدم ، لقد شاهدت مجموعة واسعة من الاعتداءات الكلية والجزئية. إذا نظرنا إلى الوراء ، فإن وجود حليف كان سيساعد بالتأكيد في تخفيف الألم.
بطبيعة الحال ، بينما كانت هذه الأحداث تتكشف ، أجد نفسي أعتمد على أكتاف حفنة من القادة السود في مواقع السلطة للحصول على التوجيه. إذا نظرنا إلى الوراء ، فإنني آسف لممارسة هذا الضغط عليهم ؛ أعلم الآن أنني بالكاد كنت الشخص الوحيد الذي يبحث عن المساعدة أو الحماية. كان من الممكن أن يكون الأمر أكثر فائدة بالنسبة لي إذا عرض زميل أبيض - ويفضل أن يكون قائدًا - الدعم أو ساعد في تصعيد المشكلة. من خلال استخدام التأثير والامتياز الذي يأتي مع كونك جزءًا من مجموعة الأغلبية ، ربما ساعد شخص ما في هذا الموقف في تقليل إحساسي بالضعف أو مشاعر العزلة. على العكس من ذلك ، فإن مطالبة زعيم أسود بإثارة قضية نيابة عني يعني أيضًا مطالبتهم بقبول مخاطر أي رد فعل عنيف قد يأتي في طريقي.
يصعب تحقيق ذلك للموظفين الجدد أو الأصغر سنًا الذين ليس لديهم شبكات مهنية واسعة النطاق أو مؤثرة. بدلاً من ذلك ، في محاولة لتجنب الصراع تمامًا ، من المرجح جدًا أن يتركوا الخدمة ، مما قد يكون له تأثير سلبي على أرباحهم المحتملة ، ومساهمات حساب التقاعد ، وتغطية الرعاية الصحية ومزايا الموظفين المالية الأخرى.
علاوة على ذلك ، فإنهم يخاطرون بأن يشرحوا لمديري التوظيف في المستقبل سبب تركهم لوظيفة فجأة أو قضوا مثل هذه الفترات القصيرة من الوقت في صاحب عمل سابق. إن وجود حلفاء في العمل لا يتعلق فقط بوجود شخص مقرب أو مُنفذ للسياسات. الحلفاء مهمون للمساعدة في تقليل معدل دوران الموظفين ودفع الأداء.
تأثير بيئات العمل السامة
في بداية مسيرتي المهنية ، بينما كنت أعمل في وظائف متعددة لأدفع طريقي إلى مدرسة الدراسات العليا ، وصلت إلى نقطة الانهيار. أثناء جلوسي على مكتبي ذات يوم ، شعرت فجأة بتشنج في رقبتي لن يختفي. بعد زيارة أحد المتخصصين وتناول الأدوية وخضوعي لساعات من التحفيز الكهربائي ، علمت أن الأمر كله مرتبط بالتوتر. من تلك النقطة فصاعدًا ، كنت مدركًا لمدى صعوبة دفع نفسي حتى لا ينتهي بي المطاف في هذا المأزق مرة أخرى. لكن لسوء الحظ ، حتى بعد هذه التجربة ، فشلت في إدراك النطاق الكامل للأمراض التي يمكن أن تسببها بيئة العمل السيئة على صحتي العامة.
بعد سنوات ، في ذروة مسيرتي المهنية في الشركة ، أصبت بنشوة طفيفة في العين. بعد فترة وجيزة ، لاحظت زيادة تدريجية في الوزن. عندما مرت شركتي بالعديد من التغييرات التنظيمية التي من شأنها أن تؤدي في النهاية إلى تسريح متكرر للعمال ، ارتفع معدل نبضات قلبي وتعبت باستمرار. وكلما كانت هناك مشكلة عرقية ساخنة تثير ضجة في وسائل الإعلام الرئيسية ، كنت أجد نفسي أعاني في العمل لأعلم أن مجتمعي يتعرض للنيران.
في محاولة لتهدئة هذه المضايقات في المكتب ، كنت أقوم بفك الضغط في الساعات السعيدة ، واستأجر مدربين شخصيين وشراء ملابس فضفاضة - وكل ذلك أثر على قدرتي على الادخار والاستثمار. مرة أخرى ، وجدت نفسي عالقًا في دائرة من العمل مقابل المال لدفع ثمن الأمراض التي يسببها العمل. فقط في منتصف الثلاثينيات من عمري ، بدأت أشعر بالتأثيرات على ذهني وجسدي.
وفقًا لجمعية علم النفس الأمريكية ، فإن بعض الأسباب الرئيسية للتوتر في الولايات المتحدة هي المال والعمل. عامل في خطر حدوث انكماش اقتصادي ، والذي غالبًا ما يؤدي إلى فقدان الوظائف ، ومن الآمن افتراض أن المزيد من الإجهاد والأمراض التي يسببها سترتفع جميعًا في المستقبل القريب. بالنظر إلى الهشاشة الاقتصادية للأسر السوداء ، فإن هذا ينذر أيضًا بأوقات عصيبة قادمة.
كشفت الاستطلاعات الأخيرة التي أجراها مركز بيو للأبحاث أنه على الرغم من أن الأمريكيين السود يحتمل أن يعملوا أكثر من وظيفة واحدة في نفس الوقت مثل الأمريكيين بشكل عام ، فإن 36 ٪ فقط من الأسر السوداء لديها صندوق طوارئ لمدة ثلاثة أشهر. لذلك اليوم ، على الرغم من أنني أستطيع بكل فخر تحمل تكاليف الخدمات الطبية المتخصصة أو خدمات العافية أو العلاج أو أخذ إجازة غير مدفوعة الأجر ، فإن غالبية الناس في مجتمعي لا يمكنهم ذلك.
كيف يمكن لإعادة تقييم طول حياتك المهنية أن تخفف من حدة هذه التحديات
على الرغم من التقدم الذي أحرزه بلدنا والالتزامات التي قدمتها الشركات على مدى عقد من الزمان ، لا تزال هناك فجوات كبيرة في الأجور حسب العرق والجنس. لا يزال الرجال البيض أكثر عرضة للترقية إلى مناصب قيادية من أي مجموعة أخرى. واستمرت فجوة الثروة العرقية بعناد ومن المقرر أن تتسع في السنوات القادمة. من خلال كل ذلك ، ما زلت متفائلاً بأن أيامًا أفضل قادمة ، لكني أدير أموالي وحياتي المهنية بشكل أكثر براغماتية.
من الملائم - وربما الطبيعي - السماح للبيانات السلبية ودورات الأخبار بتشكيل معتقداتك ومنهجك في العمل. لكنني أتحداك أن تتبع نهجًا أبسط ، وإن كان ذو ثقافة مضادة للتفكير في حياتك المهنية. وليس هناك سؤال أفضل لطرحه على نفسك من ، "كم من الوقت يجب أن تكون؟"
في كتابنا ، Cashing Out:Win The Wealth Game By Walking Away ، أنا وزوجتي ، Kiersten ، أقترح عليك إعادة تقييم النهج المعتاد للعمل لمدة 40 إلى 50 عامًا والتخطيط للخروج من القوى العاملة بعد 15 عامًا فقط. يمكنك القيام بذلك من خلال التفكير في مهنتك التي تبلغ 15 عامًا في ثلاث سنوات وخمس سنوات سباقات السرعة لتشمل إلغاء الديون بشكل صارم ، والاستثمار بما يتجاوز القواعد القياسية الأساسية ، وتطوير المهارات التي تسمح لك بزيادة الدخل إلى أقصى حد داخل وخارج العمل. إذا اتبعت هذا الإطار جيدًا ، فسوف تنهي حياتك المهنية التي استمرت 15 عامًا خالية من الديون تمامًا ، بعد أن استثمرت باستمرار لأكثر من عقد من الزمان ومع مجموعة واسعة من مصادر الدخل التي يمكنك الاستفادة منها حسب الحاجة. والأهم من ذلك ، أنك ستعزل نفسك في النهاية عن العديد من العلل والإحباطات التي ابتليت بها معظم العائلات العاملة.
اليوم ، في أوائل الأربعينيات من عمري ، عمري بما يكفي لأتذكر عندما لم يكن لدى النساء بطولات رياضية محترفة ، عندما كان التدخين على متن الطائرات مسموحًا به ، وعندما كان يُشار إلى المطبخ النباتي على سبيل المزاح على أنه علف الطيور. علمتني هذه الذكريات أنه على الرغم من تلال البيانات والضغط السياسي ، فإننا بطيئون دائمًا في التغيير حتى نضطر إلى القيام بذلك. لذلك على الرغم من أنني آمل في التغيير في العمل وأتمنى أن أعيش في عالم يشعر فيه الجميع بالأمان والتقدير ، إلا أن الحقيقة المؤسفة هي أن التغيير قد لا يحدث في أي وقت قريب. وبدلاً من الانتظار ، فإن استخدام حل فردي لإيجاد حريتك المالية هو أفضل مسار للعمل.
ظهرت هذه المقالة في الأصل في عدد تشرين الثاني (نوفمبر) / كانون الأول (ديسمبر) 2022 من مجلة SUCCESS . الصور بواسطة © Phyllis Iller Photography
