تمامًا مثل تشدقنا برعاية الحيوانات ، فنحن البشر جيدون جدًا في التحدث عن الحاجة إلى حماية الموارد الطبيعية ، لكننا بالكاد نزحف عندما يُطلب منك المشي في نزهة على الأقدام. مثال على ذلك:كشف تقرير جديد لجامعة الأمم المتحدة اليوم أنه في عام 2016 ، نما جبل النفايات الإلكترونية بنسبة 8٪ عن عام 2014.
هذه زيادة كبيرة ، وتزداد سوءًا عندما تدرك الحجم الهائل للأرقام المعنية:44.7 مليون طن متري (Mt). لا يزال هذا يبدو مجرّدًا بعض الشيء ، لذلك دعونا نضعه في مصطلحات أكثر واقعية:أنت تنظر إلى وزن 4500 برج إيفل ، أو 1.23 مليون شاحنة محملة بالكامل بوزن 18 عجلة 40 طنًا تشكل خطاً على طول الطريق من نيويورك إلى بانكوك والعودة مرة أخرى. مدفون في هذه النفايات:ما قيمته 55 مليار دولار من المعادن الثمينة التي لا يتم إعادة تدويرها ، على الرغم من العروض الشائعة لإعادة تدوير الهواتف مع كل ترقية لمدة عامين. 
أسوأ جزء (نعم ، لم نصل إلى أسوأ جزء بعد) هو أن هذه المشكلة ستزداد سوءًا من قبل - وإذا - أصبحت أفضل. يتوقع خبراء من جامعة الأمم المتحدة زيادة أخرى بنسبة 17٪ (55.2 مليون طن) بحلول عام 2021. "كنا نأمل أن تكون الزيادة أقل ، ولكن في الإنصاف والواقعية ، سنواجه زيادات أخرى على مدار العامين المقبلين ، أخبرني روديجر كوير ، رئيس برنامج الدورات المستدامة بجامعة الأمم المتحدة عبر الهاتف من مكتبه في ألمانيا. "الآن في وقت قريب من عيد الميلاد ، نرى المزيد والمزيد من الأدوات تأتي مع بطاريات مدمجة وتملأ جبل النفايات الإلكترونية."
بالطبع ، لا يعني مجرد التخلص من البضائع في عام 2016 أنها منتجات 2016 - لذا فمن المؤكد تقريبًا أن نزعتنا الاستهلاكية المتفشية لم تلحق بنا. يشرح كوهر قائلاً:"هذه مضيعة تاريخية أيضًا". حتى إذا ذهبت إلى مراكز إعادة التدوير في المملكة المتحدة وألمانيا أو في أي مكان آخر. عادة ما يكون خليط - لديك فصل معين ، لكنه قاسي للغاية. تأتي أفران الميكروويف جنبًا إلى جنب مع المكانس الكهربائية والمكاوي وفرشاة الأسنان الكهربائية - وينتهي الأمر بكميات كبيرة جدًا في سلة المهملات المنزلية العادية ".
كما هو الحال مع العادات السيئة التي تغذي تغير المناخ ، فهذه مشكلة أثارها العالم الغربي إلى حد كبير ، ولكن مع ازدياد ثراء البلدان النامية ، سينتشر هذا النمط بشكل شبه مؤكد. عند 17.3 كيلوغرام لكل ساكن ، كانت أوقيانوسيا هي أسوأ مصدر للنفايات الإلكترونية ، تليها أوروبا بـ 16.6 كيلوغرام لكل مواطن. يبلغ متوسط وزن الأمريكتين 11.6 كجم للفرد ، وآسيا 4.2 كجم ، وأفريقيا 1.9 كجم فقط.
معالجة جبل النفايات الإلكترونية 
إذا كنت تريد البحث بعمق في التقرير للحصول على أخبار جيدة ، فستكون كما يلي:في وقت كتابة هذا التقرير ، كانت 67 دولة من أصل 192 دولة عضو في الأمم المتحدة مشمولة بقوانين إدارة النفايات الإلكترونية ، وهذا يغطي 66٪ من سكان العالم. في عام 2014 ، تمت تغطية 44٪ فقط - ولكن لا يوجد مجال للرضا عن النفس. يوضح كوهر قائلاً:"حتى الزيادة في عدد السكان في جميع أنحاء العالم التي تغطيها تشريعات النفايات الإلكترونية لا تعني بالضرورة أن جبل النفايات الإلكترونية آخذ في الانكماش".
لمعالجة هذه المشكلة بجدية ، يبدو بشكل متزايد أننا بحاجة إلى إعادة تفكير جذري في الطريقة التي نشتري بها السلع ونستخدمها - لأنه كما أخبرني كوير:"إنتاج هذه المنتجات له أكبر عبء بيئي" ، بدلاً من الاستهلاك أو التخلص منها.
إذا كان كوهر ملك العالم ليوم واحد ، فماذا سيفعل لمحاولة معالجة المشكلة؟ يجيب:"أود أن أدفع في الاتجاه لتحسين قابلية الإصلاح ، ولكن أيضًا أجعل الشركات المصنعة هي المالكة للآلات". "خطوة نحو مجتمع خدمة حيث لم نعد نشترى كمستهلكين iPhone أو Samsung ، لكننا نشتري خدمة".
إذا قمنا بطريقة ما باستفزاز هذا التغيير البحري في الموقف ، فعندئذ "سوف يصممون المعدات بشكل مختلف من أجل السماح بأقصى قدر من الوصول إلى المكونات للإصلاح وإعادة الاستخدام." بالطبع ، لكي تغير الشركات نموذج أعمالها ، فإنها تحتاج إلى موافقة المستهلك ، وحبنا للممتلكات يمثل عقبة خطيرة يجب التغلب عليها. "التحدي الأكبر هو عقليتنا كمستهلكين لأننا ما زلنا نفضل امتلاك منتج بدلاً من تأجيره" ، يقر كوهر. 
سيساعد المستهلكون الذين يهتمون بالعبء البيئي لعاداتهم بالتأكيد ، وفي الوقت الحالي ، هذا بعيد كل البعد عن قمة وعينا الجماعي على الرغم من الضرر الذي نحدثه. يشير كوهر إلى أن "الانتقال في تسويق المنتجات نحو هذه الجوانب البيئية سيكون أمرًا مرغوبًا فيه" - على الرغم من أن أمثال Fairphone التي تضع هذه القضايا فوق كل شيء آخر تكافح لإحداث تأثير.
على الرغم من كونه جزءًا من بعض الأبحاث المحبطة إلى حد ما ، إلا أن كوهر متفائل بشكل مدهش. عندما أسأله عما إذا كان هناك أي إيجابيات يجب أن يتخذها ، أجاب بصوت مدوي "بالتأكيد". ربما كنا بطيئين في الاستيقاظ على الضرر الاستهلاكي ، لكن يبدو أننا نعترف به بوضوح ، وهي خطوة أولى صغيرة ولكنها مهمة. يقول:"لا يزال هناك الكثير الذي يتعين القيام به ، ولكنه ينتقل أكثر إلى جدول الأعمال ، ولكن أيضًا في ذهن المستهلك - وهذه حركة جيدة".
"لأن المعرفة والوعي فقط سيوجهنا ويغيرنا." دعونا نأمل ذلك ، من أجل الكوكب.
صورة جون فينشتاين والصندوق الأخضر لرواندا المستخدم بموجب المشاع الإبداعي.
