بين الحين والآخر ، أتخلى عن مكاني في خط البقالة لشخص غريب. أو ، إذا كان أحد الأصدقاء في المستشفى ، فسأفاجئه بإرسال الزهور. هذه الأعمال اللطيفة العشوائية - التي يتم تقديمها دون توقع الشكر أو المعاملة بالمثل - تشعر بالرضا في الوقت الحالي وتساعد في وصولي إلى مجتمعي.
ولكن ، إذا كانت اللطف العشوائي ينشر الكثير من الإيجابية ، فلماذا لا نفعلها كثيرًا؟ تشير النتائج المستخلصة من دراسة حديثة أجراها أميت كومار من جامعة تكساس في أوستن ونيكولاس إيبلي من جامعة شيكاغو إلى سبب محتمل واحد:قد نستهين بمدى روعة تلقي اللطف.
في العديد من التجارب داخل الدراسة ، أعطى كومار وإيبلي للناس فرصًا للتصرف بعدة طرق لطيفة ، سواء مع الغرباء أو مع الأشخاص الذين يعرفونهم. في إحدى التجارب ، على سبيل المثال ، ذهب الباحثون إلى حلبة عامة للتزلج على الجليد في يوم بارد وسلموا للناس كوبًا من الشوكولاتة الساخنة ، وأخبروهم أنه يمكنهم الاحتفاظ بها لأنفسهم أو إعطائها لشخص غريب عشوائيًا في حلبة التزلج. أبلغ الأشخاص الذين قدموا عنهم لأول مرة عن مدى سعادتهم أكثر من المعتاد ، ثم توقعوا مدى سعادة الشخص الغريب الذي سيحصل على الشراب منهم (مع العلم أن شخصًا ما قد تخلى عنه). بعد ذلك ، قدم الباحثون الشوكولاتة الساخنة ، وأخبروا المستلمين أنها هدية من شخص غريب واستفسروا عن شعورهم.
في تجارب مماثلة ، أعطى الناس الكعك المخصص لأنفسهم ، أو كتبوا ملاحظات لطيفة لأشخاص آخرين يعرفونهم ، أو مارسوا اللطف العشوائي مع زملائهم في الفصل (مثل مفاجأتهم بفنجان من القهوة أو دفع ثمن وجبتهم في المقهى).
في كل تجربة ، استخف أولئك الذين كانوا طيبين مع شخص آخر بمدى سعادة المتلقين. ولا يبدو أن نوع اللطف الذي قدموه مهم - ما حجمه أو ما إذا كان يتضمن إجراءً تم اتخاذه أو هدية مادية - أو ما إذا كان المتلقي معروفًا أم لا من قبل المانح. لطالما كان الأشخاص الطيبون بعيدين عن توقعاتهم بشأن مدى تقدير الآخرين لإيماءاتهم.
يقول كومار:"يمكن للأفعال الاجتماعية الإيجابية التي تبدو صغيرة أن تهم المتلقين حقًا". "لكن قد لا يدرك الناس دائمًا مدى تأثيرهم على شخص آخر من خلال لطفهم. وبدلاً من ذلك ، فإنهم يقللون بشكل منهجي من قيمة أفعال اللطف العشوائية ".
أظهر كومار وإيبلي أيضًا أن المتعة الإضافية لتلقي اللطف لا تتعلق فقط بالمفاجأة ، لأنها لم تظهر في المواقف التي يتلقى فيها الناس شيئًا غير متوقع ببساطة ولكن ليس كبادرة طيبة. القيمة المضافة للعطف غاب عنها مرارًا وتكرارًا من قبل جميع المانحين في تجاربهم.
يقول كومار:"لا يبدو أن الناس يقدرون تمامًا الدور الذي يلعبه الدفء الشخصي في هذه التفاعلات". "يمكن لفناني الأداء اللطيف أن يفوتوا حقيقة أن مجرد الانخراط في فعل ودود له معنى بالنسبة للمستلمين بخلاف ما يقدمونه لهم".
لماذا من المهم عدم الاستهانة باللطف
يستخف الأشخاص أيضًا بالمقدار الذي قد يشجعه لطفهم المستلم على دفعه مقدمًا ، كما وجدت تجربة أخرى داخل الدراسة.
تم إقران الغرباء وتم اختيار أحدهم ليكون مستلمًا والآخر "مقدر". تم إخبار المستلمين إما أنه يمكنهم اختيار هدية من متجر المختبر (للمشاركة في التجربة) أو إهداء أحد عناصر المتجر من شريكهم المقدر (كعمل طيب). تضمنت الهدايا أشياء مثل قطعة شوكولاتة من التجارة العادلة ، أو فشار عضوي ، أو أنبوب من بلسم الشفاه بشمع العسل الطبيعي - هدايا صغيرة ، لكنها لطيفة.
تنبأ المقدّرون أولاً بمدى السعادة التي ستشعر بها الهدية شركائهم. بعد ذلك ، توقعوا مدى سخاء المتلقين في لعبة اقتصادية كانوا على وشك لعبها ، عندما يتم منحهم خيارًا لكيفية تقسيم مبلغ 100 دولار بينهم وبين لاعب جديد مجهول.
أظهرت النتائج أن الأشخاص الذين كانوا للتو في الطرف المتلقي لفعل لطف قدموا أكثر إلى شخص آخر في لعبة الاقتصاد أكثر من أولئك الذين اختاروا موهبتهم الخاصة. لكن المقدرين الذين قدموا لهم الهدية لم يتوقعوا أن يحدث هذا - وأن المستلمين يريدون دفع اللطف إلى الأمام.
يقول كومار:"لم يدرك المؤديون لفعل لطف سابق التأثير الذي أحدثوه". "مثلما قللوا من تقدير الاستجابة العاطفية للمتلقي ، فقد قللوا بشكل كبير من أهمية الآثار غير المباشرة."
على الرغم من عدم تركيز هذه الدراسة بالذات ، فقد شعر المشاركون في جميع تجارب Kumar و Epley بزيادة أكبر في السعادة عندما قدموا اللطف مقارنةً بوقت تلقيهم شيئًا لأنفسهم (مثل هدية المختبر). يتناسب هذا مع البحث السابق الذي يُظهر أن كونك لطيفًا مع الآخرين يشعر بالرضا تجاه المانح وكذلك المتلقي. وكما تشير أبحاث أخرى ، فإن السعادة التي تأتي من العطاء تدوم.
بالنسبة إلى كومار ، هذا سبب إضافي للتصرف بلطف في حياتنا اليومية.
يقول:"عندما تقلل باستمرار من فوائد المشاركة الاجتماعية الإيجابية ، فقد يتسبب ذلك في عدم كونك اجتماعيًا بما يكفي". "إذا أدرك الناس هذه الحقيقة ، فإن لطفهم قد يخلق حلقة فاضلة من العطاء".
