الصابون بجميع أنواعه منظفات مصنوعة من الزيوت والأملاح. العديد من المنتجات التي قد تخطر ببالك على أنها "صابون" هي في الواقع منظفات مصنوعة من مواد كيميائية صناعية تسمى المواد الخافضة للتوتر السطحي ، بالإضافة إلى الفوسفات والمبيضات والأصباغ والعطور ومساعدات الشطف. المنظفات يمكن أن تكون ضارة بالنباتات وليست معدة لقتل الآفات.
يُصنع الصابون الحقيقي عن طريق مزج الأملاح ، مثل الصوديوم أو البوتاسيوم ، مع الدهون. الصابون المحتوي على البوتاسيوم ، المدرج على الملصقات كأملاح البوتاسيوم من الأحماض الدهنية ، يكون أخف وأنعم من الصابون الذي يحتوي على الصوديوم.
يتكون الصابون الذي يحتوي على البوتاسيوم من أحماض دهنية طويلة السلسلة ، وهي آفات مستهدفة (بينما لا تعرض للخطر الأشخاص أو الحيوانات الأليفة أو النباتات) بطرق لا تفعلها السلاسل القصيرة للصابون القائم على الصوديوم. العنصر النشط في صابون Safer® Brand للمبيدات الحشرية هو أملاح البوتاسيوم من الأحماض الدهنية.
