غالبًا ما تمشي شانون ميرفي كلبها في الأزقة القريبة من منزلها في دنفر ، كولو ، ولاحظت يومًا ما شيئًا غريبًا. بدا الغشاش - عشب ينمو تحت أضواء الشوارع - أكبر بكثير وأكثر صحة من البقع في أماكن أخرى. عالم البيئة ، عرف مورفي أن الغشاش هو نوع من الأنواع غير الأصلية التي غزت الغرب الأمريكي. لقد اعتقدت أن التأثيرات على هذه الحشائش من الضوء في الليل ستؤدي إلى دراسة ميدانية رائعة.
وفعلت. إنها جزء من فريق أظهر الآن أن الأضواء الليلية في المناطق الحضرية تعزز انتشار هذه الآفة الغربية.
مورفي عالم أحياء يدرس كيفية تفاعل النباتات والحشرات. كانت هي وعلماء آخرون قلقون بالفعل بشأن تأثيرات التلوث الضوئي على النظم البيئية.
على سبيل المثال ، أظهرت إحدى الدراسات أن الضوء في الليل يتداخل مع نمو وتطور العث. تم العثور على إضاءة ليلية أخرى كانت سيئة للعديد من أنواع الخفافيش.
كان Cheatgrass موضوعًا دراسيًا رائعًا. النبات ( Bromus tectorum ) ، التي نشأت في إفريقيا ، يمكنها أن تمتص رطوبة التربة والمواد المغذية حتى من التربة الجافة. وهذا يجعلها تتكيف بشكل رائع مع المناطق الجافة ، مثل الغرب الأمريكي. هناك يمكن أن تتفوق على معظم النباتات المحلية. حتى الآن ، أثبتت نفسها بالفعل على أكثر من 33.5 مليون هكتار (100 مليون فدان). ولأن هذا العشب السنوي يميل إلى الجفاف في وقت مبكر من العام ، فإنه يشكل وقودًا رائعًا لحرائق الغابات الغربية.
جاء الإلهام من دراسة مورفي الجديدة لعشب الغش في وقت رائع. كانت تخطط لمخيم 2019 SciTech STEM. برعاية جامعة دنفر ، حيث يعمل مورفي. يقدم الحدث فتيات المدارس الإعدادية أسبوعًا من الأنشطة العلمية الممتعة.
يقول مورفي:"يعتقد الكثير من الطلاب أنه لا يمكنك دراسة العلوم المثيرة للاهتمام إلا إذا ذهبت إلى كوستاريكا أو جنوب إفريقيا". ستوضح هذه الدراسة للمخيمين أنه يمكنك إجراء بحث رائع ومهم في الفناء الخلفي الخاص بك.
خذها إلى الشوارع
شارك المجندون الشباب في جميع أجزاء الدراسة. لقد ساعدوا في تصميمه. قاموا بجمع البيانات الميدانية. لقد ساعدوا في تحليل النتائج. حتى أنهم ساعدوا في كتابة البحث ، حيث تم إدراج تسعة من فتيات المدارس المتوسطة كمؤلفين مشاركين. تشارك المجموعة الآن النتائج التي توصلت إليها في أغسطس علم البيئة والتطور .
وقام الفريق بمسح 53 حارة قرب الجامعة. كانت جميعها مزودة بأضواء شوارع مثبتة على أعمدة خشبية. كانت الأزقة تحتوي أيضًا على أعمدة خدمات بدون أضواء. تم اختبار المسح لمعرفة الأماكن التي من المرجح أن تنمو فيها عشبة الغش - تحت أضواء الشوارع أو تحت أعمدة غير مضاءة أو في المناطق العشبية بين الأعمدة.
إجمالاً ، درس الفريق المناطق التي تم مسحها في 512 قطبًا وحواليها. كان من المحتمل أن يكون لديهم غشاش ينمو تحتها أكثر من ضعف الأعمدة غير المضاءة. في المناطق العشبية بين الأعمدة ، كان الغشاش أقل شيوعًا. كانت هذه المواقع أكثر احتمالًا لحدوث غشاش بمقدار الثلث فقط مثل المناطق الواقعة تحت أضواء الشوارع.
كانت النتائج واضحة جدًا ، كما يقول أمارين جيفورد. "اكتشفنا أن الضوء الاصطناعي له تأثير إيجابي على نمو عشبة الغش." كانت أمارين تبلغ من العمر 13 عامًا وشاركت في الدراسة خلال العام الماضي في مدرسة فوكس ريدج المتوسطة. إنه في أورورا ، كولورادو. "يمكن أن يساعدنا هذا البحث في فهم كيفية تأثير التلوث الضوئي على نمو الأنواع الغازية وأنواع النباتات المحلية" ، كما تضيف - وليس فقط في كولورادو.
المزيد للتعلم
تريسي فوينتس عالمة بيئة. تعمل في مختبر أبحاث البيئة الحضرية. إنها جزء من جامعة واشنطن في سياتل. لم يشارك فوينتيس في دراسة الغش. في الواقع ، كما تقول ، "لم أفكر حقًا في تأثيرات التلوث الضوئي على النباتات." لكنها تأثرت بالنتائج الجديدة. "لقد استمتعت حقًا بالطريقة التي أضافها الباحثون إلى مجموعة المعارف الخاصة بتأثيرات التلوث الضوئي على الكائنات الحضرية."
ومع ذلك ، لا يزال هناك المزيد من الأسئلة التي يجب استكشافها ، كما يقول مورفي. على سبيل المثال ، تود معرفة سبب أداء الغش بشكل أفضل تحت أضواء الشوارع. "نخطط لزراعة بعض الغشاشين تحت أضواء الشوارع والبعض الآخر ليس تحت أضواء الشوارع." كما سيقومون بقطف الأعشاب من الحقول والأزقة. "ثم سنعمل مع أخصائي فيزيولوجيا النبات لمعرفة سبب أدائه جيدًا تحت إنارة الشوارع."
