كيف تعرف النجاح؟ قال تشاك نول:"أفضل اللعب بشكل جيد والخسارة على اللعب بشكل سيئ والفوز". عندما دربت القراصنة ، كنا قد تحسننا من عام 1996 إلى عام 1997 ، وكان ينبغي أن نستمر في التحسن في عام 1998. وبدلاً من ذلك ، أنهينا 8-8 باللعب الأكثر تناقضًا بين أي فريق أشركته على الإطلاق. سنلعب بشكل جيد في أسبوع واحد وسيئ في الأسبوع التالي. لم تكن مشاكلنا في جانب واحد من الكرة فقط. تناوب دفاعنا بين العروض الساخنة والباردة. سجل هجومنا في مجموعات في أسبوع واحد ثم عانينا من الجفاف. لقد خسرنا أمام جرين باي ست مرات متتالية ثم كسرنا هذا الخط أخيرًا عن طريق التسبب في ثماني تمسكات وإقالة بريت فافر ثماني مرات. لقد سلمنا مينيسوتا 15-1 لخسارتهم الوحيدة في الموسم العادي. لكننا خسرنا أيضًا أمام فريق نيو أورلينز 6-10 ، مرتين أمام ديترويت ، وأمام جاكسونفيل عندما فجرنا تقدمًا في الربع الرابع.
دخلنا المباراة النهائية برصيد 7-8. إذا فزنا في سينسيناتي ، وإذا خسرت أريزونا أمام سان دييغو ، فسنكون مرة أخرى في التصفيات - بالكاد. ذهبنا إلى الطريق ووضعنا مباراة كاملة أخيرًا ، بفوزنا على بنغالز 35-0. كنت فخورًا بفريقنا. كنا نعتمد الآن على فريق San Diego Chargers ، الذي حقق خمسة انتصارات فقط في ذلك الموسم ، ليقودنا إلى التصفيات بفوزه على أريزونا. شاهدنا بداية المباراة في المطار على التلفزيونات العلوية. تجمع بعض الرجال حول أجهزة تلفزيون صغيرة محمولة. نحن علقنا على كل مسرحية. عندما أقلعت طائرتنا ، كان سان دييغو على وشك تحقيق فوز جديد بعد أن كان متراجعًا 13-3 في الربع الثالث. ها هي بقية القصة.
بعد وقت قصير من رحلتنا ، جاء صوت الطيار عبر الاتصال الداخلي. "مراقبة الحركة الجوية تعرف من كنت على متن الطائرة هذا المساء ، وأرادوا مني أن أقدم لكم التهاني على مباراة اليوم." جلسنا جميعًا بلا أنفاس. "لقد مروا أيضًا على الدرجات من مباريات وقت متأخر بعد الظهر ، بما في ذلك أريزونا ، الذي سجل هدفًا ميدانيًا في المباراة الأخيرة للفوز. . . " لم أسمع الباقي رغم أن طائرتنا كانت صامتة.
الإشراف على الفرص
ما يميز فريق 1997 عن فريق 1998 لم يكن الفوزين الإضافيين اللذين وضعنا في التصفيات. كان فريق 1997 ببساطة مشرفًا أفضل على فرصه. لكل فريق مجموعته الفريدة من التصرفات والهدايا والمواهب والفرص. ومع ذلك ، فإن الشيء المشترك بينهم جميعًا هو القدرة على التحكم في ما يفعلونه بهذه التصرفات والهدايا والمواهب عندما تأتي الفرص.
كان فريق عام 1997 أصغر سناً وكان يتمتع بعمق أقل وخبرة أقل في اللعب. قام فريق عام 1998 بملء بعض تلك الثغرات وكان عامًا أكثر تجذرًا في نظامنا. على الورق ، كان فريق 1998 فريقًا أفضل. لكن فريقنا لعام 1997 وسع نفسه وحقق إمكاناته. فريق 1998 كان غير متناسق وأهدر الفرص. ما زلت أصدق ما قلته للفريق في اليوم التالي للنهاية ضد سينسيناتي:"لدينا فريق جيد ، لكننا لم نستغل الفرص التي أتيحت لنا طوال العام. لهذا السبب كان علينا الاعتماد على شخص آخر. لا يمكننا فعل ذلك مرة أخرى ". وينطبق الشيء نفسه أيضًا على كل منا.
حسن أداء الأشياء العادية
هذا ، بالنسبة لي ، هو المكان الذي نجد فيه أفضل تعريف للنجاح. لن نصل جميعًا إلى Super Bowl أو قمة سلم الشركة ، ولكن لدينا فرصة للابتعاد عن شيء يقول ، "لقد فعلت أشياء عادية بقدر استطاعتي. لقد أديت إلى أقصى حدود قدرتي. لقد حققت النجاح ". بموجب هذا التعريف ، قد يكون فريق 5-11 في الواقع أكثر نجاحًا من فريق 14-2.
ليس لدي أي مشكلة في تدريب فريق يحتاج إلى الفوز بمباراته النهائية ويحتاج إلى مساعدة من فريق آخر للدخول في التصفيات - طالما أن الفريق قد لعب إلى أقصى حدود قدراته وحقق إمكاناته. لعب فريقنا عام 1997 بما يتجاوز إمكاناته. فريقنا 1998 لم يفعل ذلك.
