لطالما كان تحديد ما إذا كنت تريد أن تكون والدًا عاملاً أو والدًا مقيمًا في المنزل خيارًا متاحًا للمتميزين. ولكن منذ اندلاع جائحة COVID في عام 2020 ، واجهت حركة متنامية تسمى "الإقلاع الكبير" أو "الاستقالة الكبرى" أو "التغيير الكبير" عددًا أكبر من الأفراد بهذا الاختيار أكثر من أي وقت مضى.
وفقًا لاستطلاع حديث أجراه مركز بيو للأبحاث ، أشار نصف الأمريكيين تقريبًا إلى رعاية الأطفال والافتقار إلى المرونة كسبب لتركهم العمل في عام 2021. بين نقص العمالة وأماكن العمل التي تقدم ترتيبات عمل مرنة ، أصبح العمال أكثر قدرة على موازنة المكافآت المالية من العمل ومتعة الوقت العائلي الممتد ضد مضايقات التنقل ، وبيئات العمل غير السارة ، وتحمل المسؤولية عن جميع رعاية الأطفال.
لكن هذا الاختيار لا يخلو من التحديات. حقيقة وجود خيار يثير الشك الذاتي والتخمين الثاني الذي قد يقوض الرضا عن أي خيار تتخذه - ما يسمى باستبداد الاختيار.
عندما يتعلق الأمر باختيار العمل بدوام كامل ، أو بدوام جزئي ، أو عن بُعد ، أو عدم العمل على الإطلاق ، فقد يشعر الآباء بذلك الاستبداد بشكل حاد. قد يشعر الآباء العاملون بالذنب والقلق بشأن عدم توفرهم لأطفالهم. قد يشعر الآباء المقيمون في المنزل بالحكم عليهم لأنهم لم يفعلوا "ما يكفي" حتى وهم يعانون من إجهاد الأبوة والأمومة دائمًا. وقد يشعر الآباء العاملون المهجنون ببساطة أنهم مقصرين في كلا الأدوار.
كآباء ، نعلم جيدًا أنه بغض النظر عن المسار الذي سلكه ، يمكن أن يتراكم الشك الذاتي والقلق. ولكن كأكاديميين من ذوي الخبرة في الصراع بين العمل والأسرة ، واتخاذ القرار ، والرفاهية ، يمكننا الاعتماد على العلم لمساعدتنا في اتخاذ القرارات بمزيد من الثقة وبأسف أقل.
كيف يؤثر عمل الوالدين على الأطفال
مكان واحد للتوجيه هو البحث عن العمل والأبوة والأمومة (على الرغم من أن هذا البحث يركز بشكل حصري تقريبًا على توظيف الأمهات).
على سبيل المثال ، وجدت إحدى الدراسات أن الأطفال في سن ما قبل المدرسة من الآباء العاملين أظهروا تطورًا اجتماعيًا وعاطفيًا أفضل. في دراسة أخرى ، حققت البنات البالغات من الأمهات العاملات نجاحًا أكبر في العمل ، بينما ساهم الأبناء البالغون بشكل متساوٍ في الواجبات المنزلية. إنه دليل على أنه يجب عليك اختيار العمل على البقاء في المنزل ... حتى تكتشف البحث الذي يظهر التأثيرات المعاكسة. يتضمن ذلك أدلة على أن الأطفال الذين يقضون وقتًا أطول في رعاية الأطفال قد يكونون أكثر عدوانية وأن الأطفال الذين تعمل أمهاتهم في السنوات الثلاث الأولى من حياة الطفل لديهم قدرة لفظية أسوأ ونجاح أكاديمي.
حتى عندما يتحد الباحثون دراسات فردية لمحاولة اكتشاف الأنماط العامة ، فإن النتائج لا تقدم توجيهات واضحة. تشير بعض هذه التحليلات إلى فوائد صغيرة للعمل بدوام جزئي على مدار كامل الوقت (مع مؤشرات على أن الآثار الإيجابية تعتمد على عمر الأطفال ونوعهم) ، بينما يشير البعض الآخر إلى آثار ضئيلة لعمل الأمهات بعد السنة الأولى من حياة الطفل. يبدو أنه بعد الأشهر الستة الأولى من الحياة عندما يكون وجود أحد الوالدين في المنزل يوفر فائدة أوضح ، أو اختيار العمل أو أن يكون في المنزل ، في حد ذاته ، من غير المحتمل أن يكون له تأثير كبير على الحال أو التطور المعرفي أو الاجتماعي أو العاطفي للطفل على المدى الطويل.
ما قد يهم أكثر هو مدى رضاك عن اختيارك للعمل ، وليس العمل ، أو اختيار خيار بينهما. على سبيل المثال ، استفسرت دراسة استقصائية وطنية للأمهات العاملات وغير العاملات عن معتقداتهن حول ما إذا كان وضعهن الوظيفي (يعملن أم لا) جيدًا لأطفالهن. أولئك الذين لديهم مواقف إيجابية حول وضعهم في العمل - بغض النظر عن الوضع الذي كان عليه - يتمتعون برفاهية نفسية أفضل ، وكان أداء أطفالهم اجتماعيًا وعاطفيًا أفضل. بمعنى آخر ، أن تكون أكثر سعادة باختيارك يهم أكثر من تفاصيل ما تختاره.
ولكن كيف يمكنك تحديد ما إذا كنت ستصبح أكثر سعادة كوالد عاملة ، أو والد مقيم في المنزل ، أو أي شيء بينهما؟
هل يجب أن أعمل أم أبقى في المنزل؟
يمكن أن يساعدنا مجال بحث مختلف عن علم الأبوة والأمومة في الموازنة بين خيارات العمل لدينا:علم اتخاذ الخيارات.
تهدف إلى إرضاء. عندما يتعلق الأمر بالاختيارات ، يسعى بعض الأفراد ويتوقعون أفضل النتائج لخياراتهم ؛ يطلق عليهم "مكبرات الصوت". يبدو أن تعظيم نتائج اختيارك أمر حكيم - من لا يريد أفضل نتيجة ممكنة ، خاصة عندما يتعلق الأمر بسعادتك أو رفاهية أطفالك؟ ولكن ها هي المفاجأة:من المرجح أن يشعر الأشخاص ذوو الحد الأقصى بالندم وخيبة الأمل والقلق والاكتئاب ، ويقل احتمال أن يكونوا سعداء عند مقارنتهم بـ "المُرضيين" ، الذين يسعون إلى تحقيق نتائج "جيدة بما فيه الكفاية" بدلاً من الأفضل.
قد يضع الشخص الأكثر إرضاءً معيارًا لقضاء ساعتين من الجودة يوميًا مع طفلهما ، في حين أن المعظم سيحقق في مقدار الوقت الذي يقضيه الآباء الآخرون مع أطفالهم ويتداولون فيما إذا كان تخصيص وقتهم يحسن النتائج العاطفية والاجتماعية والأكاديمية للطفل. نظرًا لأن أدوات التعظيم تسعى إلى أفضل النتائج الممكنة ، فهناك دائمًا احتمال وجود نتيجة أفضل في مكان ما نتيجة لقرار مختلف. لذا ، فإن عمل المعظم لا ينتهي أبدًا.
الدرس المستفاد من هذا البحث واضح:كن أكثر إرضاءً. حدد المعايير الملموسة والتي لديك القدرة على الوفاء بها. احصل على توضيح حول مقدار دخل الأسرة الذي سيكون من المعقول تحقيقه ، أو عدد الساعات التي تعتقد أنه سيكون من المهم قضاءها مع أطفالك يوميًا ، أو معايير النجاح الشخصي التي قد تجدها مرضية.
كن واضحًا بشأن قيمك. يمكننا أيضًا تحديد أولويات اتخاذ الخيارات بناءً على القيم بدلاً من المشاعر مثل الراحة أو الإشباع. ترشدنا القيم إلى اتخاذ خيارات تتوافق مع التوجيهات التي نود أن نتخذها في حياتنا. قد تقدر ، على سبيل المثال ، تقديم نموذج لأطفالك عن الخروج في عالم العمل ، وتقديم المساهمات ، وتوليد الدخل ، والحصول على هوية خارج الأبوة والأمومة. بدلاً من ذلك ، قد تقدر أن تكون من نوع الوالد الذي يضع أطفالك في مركز كل اختياراتك ويقدم نموذجًا للتوافر الثابت.
من المرجح أن تساعدنا الاختيارات المدفوعة بالقيمة على الشعور بالثقة والفخر والوفاء أكثر من الخيارات التي يقودها فقط ما نشعر به في الوقت الحالي. يساعدك الالتزام بالقيم المفصلة بوضوح على تحمل المضايقات اللحظية التي قد ينطوي عليها التعايش مع القيم ، سواء كنت تعمل في وقت متأخر في المكتب أو تلعب لعبة تكرهها مع أطفالك.
وضح قيم اللحظة الحالية. عندما تتعارض القيم مع بعضها البعض حتمًا ، مثل عندما تتعارض الرغبة في التقدم في العمل مع التوق لاقتطاع المزيد من الوقت العائلي ، فإن المهمة تكمن في تحديد مدى أهمية كل قيمة في الوقت الحالي . مع نمو أطفالك ، مع تطور مسارك المهني ، أو عندما تتطور أنت كشخص ، ستتغير قيمك. ما القيم التي تريد تحديد أولوياتها الآن؟ استخدم هذه القيم لتوجيه اختياراتك. حتى عندما لا يكون الجو رائعًا في الوقت الحالي.
انتبه للمقارنة الاجتماعية. يمكن أن تقدم القيم أيضًا إرشادات عند ظهور مقارنات اجتماعية. كوننا مخلوقات اجتماعية ، فنحن بشر مهووسون بتقييم تجاربنا من خلال المقارنة. أثناء السفر ، لا يسع الوالد العامل إلا أن يلاحظ ويشعر بالحسد تجاه منشورات أحد الوالدين على وسائل التواصل الاجتماعي لمسرح المدرسة الذي يظهر فيه أطفال يرتدون أزياء الخنازير الوردية. وما الذي لا يحسده الوالد المقيم في المنزل على وقت العمل الفردي لشريكه في العمل ، مع فرص قراءة رسائل البريد الإلكتروني من البداية إلى النهاية دون مقاطعة؟
بينما لا يمكننا القضاء على الميل البشري للمقارنة ، لدينا خيارات في كيفية إدارة هذا الاتجاه. مع وجود قيم واضحة في متناول اليد ، يمكننا أن نذكر أنفسنا بما نريد أن ندافع عنه في هذه المرحلة من الحياة. ويمكننا أن نذكر أنفسنا بأن كل شخص يمر بأيام عصيبة ، وإحباطات ، وتعب ، ويتمنى أن يكون في مكان آخر ويفعل شيئًا آخر. بعض التعاطف مع الذات والاعتراف بأن العشب يمكن أن يبدو أكثر خضرة (حتى عندما لا يكون كذلك) يمكن أن يساعد هنا.
قد نحد أيضًا من استخدامنا لوسائل التواصل الاجتماعي ونتذكر أن الأشخاص يميلون إلى التباهي بأفضل أيامهم على Facebook و Instagram. ويمكننا أن نسعى جاهدين لتذوق الإيجابيات أينما كنا وفي كل ما يسير على ما يرام في تلك اللحظة. تساعدنا هذه الأنواع من الأنشطة في إيقاف ميلنا للانخراط في المقارنات الاجتماعية مؤقتًا وتساعدنا في التركيز على ما يجعلنا سعداء في حياتنا.
الخيار الأمثل؟
يبدو من الطبيعي السعي وراء الخيار الذي يقدم كل الفوائد وبدون تكلفة. لسوء الحظ ، لا يوجد مثل هذا المسار. عدم العمل يعني دخل أقل للأسرة ، وانقطاع أو إنهاء مهنة ، ومنافذ أقل للطاقات الطموحة. من ناحية أخرى ، تعني الأبوة العاملة وقتًا أقل مع أطفالك وفرصًا أقل للاستمتاع باللحظات الصغيرة والاحتفال بالمعالم. في كلتا الحالتين اللتين تختارهما ، لا يمكنك تجنب الفرص الضائعة.
هذه ليست مأساة ، إنها حياة فقط. يسمح لك التفكير في الفرص الضائعة باختيار التكاليف التي ترغب في تحملها ، بدلاً من اختيارها لك. (لكن لاحظ:التفكير المفرط في الفرص الضائعة سينتقص من الرضا الذي تحصل عليه من الفرصة التي تختارها - خاصة إذا كنت تحقق أقصى قدر.)
بدلاً من التحسر على التكاليف والقيود ، فكر في كيفية تحريرها من الخيارات الوفرة. يمكن أن يساعدك تعلم تبني قيودك على الاستفادة بشكل أفضل من مسارك الفريد. إذا اخترت أن تكون والدًا عاملاً ، فاستكشف كيفية التأكيد على الجودة على مقدار وقت الأبوة من خلال إنشاء طقوس إعادة الاتصال والحضور الواعي عندما تكون مع أطفالك. استخدم نفسك كنموذج نشط لكيفية تحقيق التوازن بين الأدوار المتعددة والتعامل مع حقيقة كونك ممتلئًا بالرشاقة والفكاهة (عندما يكون ذلك ممكنًا!). إذا اخترت إيقاف حياتك العملية مؤقتًا ، فابحث عن منافذ للطموح والإبداع من خلال استكشاف الفرص في مجتمعك ، أو ضمن اقتصاد الوظائف المؤقتة ، أو حتى عن طريق الاشتراك في فصل موسيقى أو فنون مع طفلك.
لسنا جميعًا محظوظين بما يكفي لأن نكون قادرين على التصرف وفقًا لـ "التعديل الوزاري الكبير" ، ولكن يمكن لأولئك منا أن يتبنوا الاختيار. خاصة إذا اخترنا بحكمة.
